In großen Städten mit mehreren Oratorienchören kann man sich das Weihnachtsoratorium von Johann Sebastian Bach – wenn man will - im Dezember mehrmals anhören. In Nördlingen muss man warten, bis sich die Kantorei St. Georg dieses bekannten und beliebten Werkes annimmt. Nach neun Jahren ist es wieder einmal so weit: Am zweiten Advent, dem 8. Dezember um 18 Uhr erklingen in der Nördlinger St. Georgskirche unter der Leitung von Kirchenmusikdirektor Udo Knauer die Kantaten I bis III und VI. Begleitet wird der etwa 100-köpfige Chor vom Oettinger Bachorchester, als Solisten wirken mit: Stephanie Krug (Sopran), Anna Ziegelmeir (Alt), David Seay (Tenor) und Thomas Gropper (Bass). Karten gibt es noch bis 6. Dezember bei der Tourist-Info Nördlingen, die Abendkasse öffnet um 17 Uhr.
Das Weihnachtsoratorium BWV 248 besteht aus sechs einzelnen Kantaten, die Bach für die weihnachtlichen Festgottesdienste vom Ersten Weihnachtsfeiertag bis zum Epiphaniasfest am 6. Januar komponierte und erstmals im Jahre 1734 in der Leipziger Thomaskirche aufführte.
Unter den Solisten befinden sich einige vertraute Gesichter: Die Sopranistin Stephanie Krug ist als Opern und Konzertsängerin zwischen München und Dresden, London, Wien und Venedig unterwegs. Thomas Groppers äußerst vielseitige Tätigkeit erstreckt sich auf eine Professur für Gesang an der Hochschule für Musik in München, die Arbeit als Stimmbildner, als Leiter der „Arcis-Vocalisten“ und Oratoriensänger. Beide waren 2023 bei der Aufführung von Mendelssohns „Elias“ zu hören. Ebenfalls ein bekanntes Gesicht, aber in St. Georg noch nicht als Solistin aufgetreten, ist die Altistin Anna Ziegelmeir. 1989 in Nördlingen geboren, reichen ihre musikalischen Wurzeln bis in die Kinderkantorei St. Georg zurück. Nach dem Abitur am THG studierte sie an der Münchner Musikhochschule. Ihr Repertoire reicht von Renaissance bis zu zeitgenössischen Produktionen. Bühnenerfahrung sammelte sie u.a. in Ensemble-Produktionen der Bayrischen Staatsoper.
Für den angekündigten Reiner Geißendörfer springt der junge Tenor David Seay ein, der seinen Master in Konzertgesang an der Musikhochschule Nürnberg abgeschlossen hat. Seine Leidenschaft vor allem für die Solopartien der Musik Bachs zeigt sich in zahlreichen Engagements als Evangelist im Großraum Nürnberg und in Auftritten als Stipendiat der Deutschen Bachgesellschaft. Außerdem ist er Musiklehrer an der „Franconian International School“ in Erlangen.
Das Oettinger Bachorchester wird abermals Begleiter der Kantorei sein. Das 2001 von Günter Simon gegründete Ensemble besteht hauptsächlich aus befreundeten professionellen Musikern und Musikstudenten seiner ehemaligen Hochschule, die sich projektweise als Begleiter chorsinfonischer Werke zusammenfinden.
Für Kirchenmusikdirektor Udo Knauer, der als Kantor von St. Georg seit 1993 u. a. eine umfangreiche Chorarbeit mit verschiedensten Altersstufen weiterentwickelt hat, ist das Weihnachtsoratorium nach fast 32 Jahren in dieser Tätigkeit die letzte Oratorienaufführung mit seiner Kantorei vor der Verabschiedung in den Ruhestand im Sommer 2025.
